早在20世纪50年代，福特基金就开始研究如何将健身活动融入年轻人的生活，特别在那些户外活动场所匮乏的城市。福特与孟山都公司合作，开发了一种儿童可以在上面做运动的人造表面材料。1964年，*种名为Chemgrass的人造草坪，正式面市。在此期间，*个拱顶运动场——阿斯托洛体育场——在德克萨斯州的休斯顿建造。正由于其可伸缩的透明塑料天棚，体育场才有足够的阳光以维持天然草坪的生长。但是在*个棒球赛季结束后，人们才发现存在一个问题。塑料天窗反射的强光使得参赛者难以看清球。为解决这一问题，天窗被漆成黑色，但这样一来，草坪由于缺少阳光渐渐死去。